失温是指人体热量流失大于热量补给，从而造成人体核心区域温度降低，并产生幻觉、冻伤等症状的病症。经历过失温的人，轻则截肢，重则冻死。历史上因为失温导致人员大面积冻死的案例，最有名的发生在年的日本军队身上。这应该是上天对当时十恶不赦的日本军队一次最大的惩罚。年，俄罗斯利用参加八国联军镇压义和团运动的时机，侵占了中国东北三省，但之后拒不撤兵。这个举动显然影响了日本等列强的利益，双方谈判未果，日军从此以俄军为假想敌。为了应付拥有丰富严寒气候作战经验的沙俄军队，日军决定在日本境内最北端的青森县和红前线进行冬训演习。演习项目的主要任务就是翻越八甲田山。八甲田山高耸险峻，严寒冰冷，当地人都不敢轻易踏足。日本军部为了提高士兵的冬季作战经验，选择迎难而上，组织了由神成文吉大尉率领的步兵第五连队，何意？
辅导太仓大尉率领的步兵第31联队兵分两路进入青森县和红前线。根据计划，神成文的部队在青森县模拟如果遭遇到俄军部队的进攻而不能行驶的情况下，如何在冬天用雪橇搬运物资，他们将用两天的时间带着辎重行军20公里，穿越八甲田山。福岛泰藏部队则是模拟雪中的行军方法以及该如何穿着行军服装，他们将用十二天的时间行军公里，从虹桥出发到达青森后再返回红钱。这么比较的话，辅导太仓的31连队面临的考验明显要比神成文吉的第五连队要大得多，但是最后的结果却出乎了所有人的意料。福岛泰藏本人是北海道猎户出身，他深知严寒有多可怕，他在接到命令后就做了非常周密的准备和部署，挑选了37名身体素质过硬、有丰富山区经验的士兵带着部队轻装出行，一路上不带太多的物品，只带足一周食物，路途中还会找沿路村落进行补给，并且雇佣了当地村民做向导，让士兵
在草鞋店子里撒上胡椒粉，保证脚部血液循环，在水瓶中加入少量酒精，并偶尔摇晃以免结晶。为了不让士兵掉队，他还命令所有人都戴着一条粗麻绳，遇到暴风雪就把绳子都记起来。再这么完善的筹备下，辅导的31联队在1月20号出发，原定十二天的路程最终只用了七天就完成了任务，只有一名士兵因为腿部受伤而半路返回。而反观另一边，神成文吉则非常蔑视严寒的存在，他认为无论什么条件都压迫军人的热血，他也一门心思的想击败竞争对手辅导。除此以外，虽然他是指挥官，但军部还派遣了他的上司伤口少佐参与行动，这导致了指挥权混乱，神成文吉和伤口有冲突时无法达成一致，下达命令，埋下了悲剧的隐患。由于他们的部队行军路程短，途中又会经过一个温泉，官兵们就更加放松了警惕，觉得反正第二天就可以泡温泉了，并没有认真去准备此次冬训，而且原本这支队伍只有几十人，但由于山口好大喜功，觉得几十人太少了，不仅扩充到了一
很多人还加入了十几人的军官考察团，最终变成了人又携带了大量辎重的大部队。1月23日早上七点，晨晨闻鸡率领部队出发了，士兵们吹着小号踏着不前进了，在他们眼里似乎只有即将成功完成任务的喜悦。到达田茂木业的村落时，根据天气预报即将有寒流清洗，清丰县陈文杰建议伤口雇佣向导，但伤口认为村民只是为了赚取向导费骗钱，区区八甲田山不足挂齿，就没有采纳这个建议，决定只依靠指南针。几天后，伤口将知道他拒绝向导的这个建议是有多么的愚蠢。同时，部队中的军医认为强行均会导致大规模冻伤，应该派人回去拿防寒装备再做打算，一样被伤口哨座椅很快就能到达温泉为理由拒绝。于是神成文吉的第五连队就这样踏上了死亡之旅。到了下午五点。